เกาะงูคลั่ง (Ilha da Queimada Grande) ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งของรัฐเซาเปาโล ประเทศบราซิล ประมาณ 33 กิโลเมตร เกาะแห่งนี้ได้รับชื่อเสียงในฐานะ “เกาะงูคลั่ง”
จากความหนาแน่นของงูพิษที่มีอยู่จำนวนมาก เป็นที่อยู่อาศัยเฉพาะของงูสายพันธุ์หนึ่งที่ถือว่าอันตรายที่สุดในโลก นั่นคือ งูหางไหม้ทองบราซิล (Golden Lancehead Viper หรือ Bothrops insularis)
ซึ่งพิษของมันรุนแรงถึงขั้นทำลายเนื้อเยื่ออย่างรุนแรง และอาจทำให้เสียชีวิตได้หากไม่ได้รับการรักษา
ประวัติและการค้นพบเกาะ
เกาะงูคลั่งถูกค้นพบในศตวรรษที่ 19 และในช่วงเวลานั้น เกาะแห่งนี้ไม่ได้เป็นเกาะร้างทั้งหมด ย้อนกลับไปในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 นักเดินเรือและชาวประมงมักจะหลีกเลี่ยงการไปเยือนเกาะแห่งนี้
เนื่องจากมีเรื่องเล่าถึงความอันตรายจากงูพิษ อย่างไรก็ตาม บราซิลได้สร้างประภาคารบนเกาะในปี 1909
เพื่อช่วยนำทางเรือ แต่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ทางการบราซิลได้ปล่อยเกาะให้ร้าง และไม่มีใครดูแลประภาคารอีก เนื่องจากจำนวนงูที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้พื้นที่นี้ถูกทิ้งร้างและอันตราย
การศึกษาด้านชีววิทยา
งูหางไหม้ทองบราซิลที่อาศัยอยู่บนเกาะงูคลั่งได้วิวัฒนาการเป็นสายพันธุ์เฉพาะถิ่นที่ไม่มีที่อื่นในโลก เนื่องจากเกาะแยกตัวออกจากแผ่นดินใหญ่เมื่อราว 11,000 ปีก่อนหน้านั้น
งูเหล่านี้จึงต้องพัฒนาให้มีพิษรุนแรงขึ้นเพื่อให้เหมาะสมกับการล่าหาอาหาร ซึ่งอาหารหลักของพวกมันคือ นกทะเลที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งเกาะ
พิษของงูหางไหม้ทองรุนแรงถึงขั้นทำให้เนื้อเยื่อในร่างกายคนถูกทำลาย หากถูกกัดและไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที
ความเข้มข้นของพิษเป็นผลมาจากการวิวัฒนาการในสภาพแวดล้อมที่ปิด โดยงูเหล่านี้ต้องใช้พิษที่มีประสิทธิภาพสูงในการจับเหยื่อที่บินได้อย่างรวดเร็ว
ความอันตรายและข้อห้ามเข้าเกาะ
ด้วยเหตุที่เกาะนี้มีงูพิษจำนวนมาก การเข้าถึงเกาะงูคลั่งจึงถูกห้ามอย่างเข้มงวด ทางการบราซิลได้ประกาศให้เป็นพื้นที่อนุรักษ์ธรรมชาติ และการเข้าเยี่ยมชมเกาะจะได้รับอนุญาตเฉพาะนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับอนุญาตเท่านั้น
ทั้งนี้เพื่อปกป้องทั้งสิ่งแวดล้อมและงูสายพันธุ์หายาก รวมถึงป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงกับผู้เข้าชมทั่วไป
เรื่องเล่าขาน
แม้ว่าจะมีการห้ามเข้าถึงเกาะ แต่เกาะงูคลั่งกลับกลายเป็นจุดสนใจของคนที่ชอบเรื่องลึกลับและน่ากลัว มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับผู้คนที่เคยไปเยือนเกาะนี้แล้วไม่สามารถกลับมาได้ บ้างก็เชื่อว่าพวกเขาถูกงูกัดจนเสียชีวิต
ในขณะที่บางคนเชื่อว่าเกาะนี้ถูกสาป จึงทำให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงกับผู้ที่พยายามจะขึ้นไปสำรวจ
ความสำคัญทางนิเวศวิทยา
แม้ว่าเกาะงูคลั่งจะเป็นที่รู้จักในฐานะสถานที่อันตราย แต่ก็เป็นหนึ่งในพื้นที่สำคัญทางนิเวศวิทยาที่มีความสำคัญมาก
การปกป้องงูหางไหม้ทองและสิ่งแวดล้อมในพื้นที่นี้ถือเป็นความท้าทายทางการอนุรักษ์ งูสายพันธุ์นี้ถูกจัดอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากการทำลายที่อยู่อาศัย
และด้วยเหตุนี้ทางการจึงต้องคุมเข้มเรื่องการเข้าถึงเกาะเพื่อรักษาความสมดุลของธรรมชาติ
สรุป เกาะงูคลั่งเป็นที่รู้จักในฐานะเกาะที่อันตรายที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ด้วยความหนาแน่นของงูพิษที่หายากและพิษรุนแรง เกาะแห่งนี้ยังคงเป็นพื้นที่ที่คนทั่วไปไม่สามารถเข้าถึงได้ แต่ก็ถือเป็นแหล่งศึกษาทางวิทยาศาสตร์ที่มีความสำคัญ
ขอบคุณผู้สนับสนุนโดย เครื่องช่วยฟังราคาถูก